Για πολλά χρόνια, ο διαβήτης τύπου 2 περιγραφόταν ως μια κατάσταση αυξημένου σακχάρου, προκαλούμενη από ινσουλινοαντίσταση και, τελικά, εξάντληση του παγκρέατος. Αυτή η εξήγηση διαμόρφωσε τη θεραπεία του διαβήτη για δεκαετίες. Γιατροί και ασθενείς επικεντρώνονταν σχεδόν αποκλειστικά στα επίπεδα γλυκόζης, στις δόσεις ινσουλίνης και στα φάρμακα που στόχο είχαν να επαναφέρουν το σάκχαρο σε ισορροπία.
Όμως, με την πρόοδο της επιστήμης, ένα πολύ πιο ακριβές μοντέλο έχει πλέον προκύψει. Ένα μοντέλο στο οποίο το έντερο, και ιδιαίτερα το κεντρικό τμήμα του λεπτού εντέρου, παίζει τον πρωταγωνιστικό ρόλο, πολύ πριν αρχίσει να «κουράζεται» το πάγκρεας. Όταν δούμε πώς δουλεύει στην πράξη η πέψη και πώς το έντερο επικοινωνεί με τον εγκέφαλο, καταλαβαίνουμε γιατί θεραπείες που στοχεύουν στο πεπτικό σύστημα μπορούν να βελτιώσουν τόσο αποτελεσματικά τον διαβήτη.
Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πλέον πιστεύουμε ότι το έντερο ίσως αποτελεί πράγματι το «ιδανικό σημείο» για τη θεραπεία του διαβήτη.
Πού Πραγματικά Αρχίζει το Πρόβλημα: Το Δωδεκαδάκτυλο και ο Εγκέφαλος
Κάθε γεύμα ξεκινά μια πολύπλοκη ορμονική και νευρική «συζήτηση» μέσα στο σώμα. Τη στιγμή που η τροφή φτάνει στο δωδεκαδάκτυλο, το πρώτο τμήμα του λεπτού εντέρου, τα κύτταρα απελευθερώνουν ορμόνες όπως η CCK και η σεκρετίνη, οι οποίες δίνουν εντολή στο πάγκρεας και στη χοληδόχο κύστη να παράγουν πεπτικά υγρά. Την ίδια στιγμή, σήματα ταξιδεύουν μέσω του πνευμονογαστρικού νεύρου κατευθείαν προς το εγκεφαλικό στέλεχος.
Σε φυσιολογικές συνθήκες, αυτά τα σήματα ανεβαίνουν και πέφτουν γρήγορα. Όμως οι σύγχρονες διατροφές — πλούσιες σε λιπαρά, γεμάτες επεξεργασμένους υδατάνθρακες και συχνά επαναλαμβανόμενες — διαταράσσουν αυτόν τον ρυθμό. Το δωδεκαδάκτυλο υπερδιεγείρεται, ενεργοποιώντας έντονες ορμονικές εκκρίσεις και υπερβολικά πνευμονογαστρικά σήματα ξανά και ξανά. Αντί να λειτουργεί ως «ρυθμιστής», μετατρέπεται σε έναν υπερενεργό ενισχυτή.
Η τροφή χωνεύεται υπερβολικά γρήγορα. Τα θρεπτικά συστατικά εισέρχονται απότομα στο αίμα. Το πάγκρεας παράγει υπερβολική ινσουλίνη. Με τον χρόνο, οι ιστοί του σώματος αρχίζουν να αντιστέκονται σε αυτή τη συνεχή ορμονική πίεση — οδηγώντας στα πρώτα στάδια της ινσουλινοαντοχής, πολύ πριν εμφανιστεί κάποια διάγνωση.
Αυτό είναι το κρυφό πρώιμο στάδιο του διαβήτη τύπου 2: όχι αποτυχία του παγκρέατος, αλλά υπερδιέγερση του εντέρου.
Ο εγκέφαλος συμμετέχει επίσης σε αυτή τη δίνη. Το πνευμονογαστρικό νεύρο μεταφέρει αυτά τα ενισχυμένα σήματα προς τα πάνω, και το εγκεφαλικό στέλεχος προσαρμόζεται ενισχύοντάς τα αντί να τα εξισορροπεί. Ανώτερα μεταβολικά κέντρα — ο υποθάλαμος και τα κυκλώματα ανταμοιβής — γίνονται λιγότερο ευαίσθητα στην ινσουλίνη και στη λεπτίνη. Η πείνα εντείνεται· ο κορεσμός εξασθενεί. Πολλοί ασθενείς το νιώθουν πριν ακόμη εμφανιστεί υψηλό σάκχαρο: «Η όρεξή μου έχει αλλάξει. Δεν χορταίνω όπως παλιά».
Αυτό δεν είναι ψυχολογικό — είναι βιολογία.
Και ξεκινά στο έντερο.
Γιατί το Έντερο Ίσως Είναι το Ιδανικό Σημείο για τη Θεραπεία του Διαβήτη
Τα πιο πειστικά στοιχεία προέρχονται από όσα συμβαίνουν όταν το έντερο τροποποιείται άμεσα. Μετά από γαστρικό bypass, το σάκχαρο στο αίμα βελτιώνεται μέσα σε λίγες ημέρες από το χειρουργείο— πολύ νωρίς για να οφείλεται στην απώλεια βάρους. Οι ορμόνες αλλάζουν. Το δωδεκαδάκτυλο επιτέλους «ξεκουράζεται». Το πνευμονογαστρικό νεύρο ηρεμεί. Η όρεξη μειώνεται. Το αίσθημα κορεσμού επιστρέφει. Η ευαισθησία στην ινσουλίνη αυξάνεται.
Με άλλα λόγια, το σύστημα επαναρυθμίζεται.
Ακόμη πιο εντυπωσιακά είναι τα δεδομένα από επεμβάσεις που περιλαμβάνουν στελεχιαία βαγοτομή, μια διαδικασία που διατέμνει τους κύριους κλάδους του πνευμονογαστρικού νεύρου. Ιστορικά χρησιμοποιημένη για τη θεραπεία των ελκών, η στελεχιαία βαγοτομή μειώνει την παρασυμπαθητική ώθηση που κρατά την πέψη σε κατάσταση συνεχούς υπερδιέγερσης. Μελέτες έχουν δείξει ότι άτομα που υποβάλλονται σε επεμβάσεις οι οποίες περιλαμβάνουν βαγοτομή συχνά παρουσιάζουν ισχυρές μεταβολικές βελτιώσεις, ακόμη και χωρίς σημαντική απώλεια βάρους.
Αυτές οι ανακαλύψεις υποδεικνύουν κάτι πραγματικά επαναστατικό:
ότι η αποτελεσματική θεραπεία του διαβήτη μπορεί να απαιτεί παρέμβαση στον άξονα εντέρου–εγκεφάλου, εκεί όπου η νόσος πραγματικά ξεκινά — και όχι απλώς να στοχεύει στη μείωση του σακχάρου, εφόσον το πρόβλημα έχει ήδη εγκατασταθεί.
Η δική μας έρευνα ενισχύει αυτή την ιδέα. Στη δημοσίευσή μας στο Metabolism (2022), εξετάσαμε πώς η μείωση της υπερδιέγερσης του πνευμονογαστρικού νεύρου μπορεί να βελτιώσει τους μεταβολικούς δείκτες. Στην ανασκόπησή μας στο CIMB (2025) παρουσιάσαμε το νευροορμονικό, δωδεκαδακτυλοκεντρικό μοντέλο του διαβήτη, υποστηρίζοντας ότι η πιο πρώιμη δυσλειτουργία ξεκινά από την ενισχυμένη πεπτική σηματοδότηση — όχι μόνο από την ινσουλινοαντίσταση. Αν αυτό ισχύει, τότε η στόχευση του εντέρου μπορεί πραγματικά να μεταμορφώσει τη θεραπεία του διαβήτη στη ρίζα του προβλήματος.
Αυτή είναι η επιστημονική βάση της μελέτης VagusSx, όπου συνδυάζουμε γαστρικό bypass κατά Roux-en-Y με στελεχιαία βαγοτομή, για να εξετάσουμε αν η ομαλοποίηση της υπερδιέγερσης της πέψης μπορεί να ενισχύσει την ύφεση του διαβήτη. Με την καταστολή των πρώιμων διεγερτικών σημάτων που οδηγούν στη νόσο, ελπίζουμε να δείξουμε ότι η αντιμετώπιση του διαβήτη μπορεί να γίνει πιο αποτελεσματική, πιο μακροχρόνια και — ίσως — πιο ολοκληρωμένη σε σχέση με τις συμβατικές προσεγγίσεις.
A New Way Forward. The gut as the central target in the treatment of diabetes
When diabetes is viewed as a disorder of signaling — not only a disorder of sugar — everything changes. The treatment of diabetes becomes more than managing numbers. Diabetes treatment becomes a process of restoring a conversation inside the body that has gone out of balance.
Patients who have felt that their bodies were “fighting against them” finally have an explanation rooted in physiology, not blame. And clinicians gain a more complete understanding of why traditional therapies sometimes fall short, and why gut-targeted therapies — whether surgical, hormonal, neural, or future minimally invasive tools — may hold the key to real remission.
If the gut is where dismetabolic process begins, then it may also be where healing begins. The gut may not simply influence diabetes; it may be the key to treating it at its source.
This is why we believe so strongly that the gut is the true “sweet spot” for the treatment of diabetes — a place where science, physiology, and hope intersect.
